C’est l’un des animaux les plus emblématiques de la Nouvelle-Zélande. Il se distingue des autres perroquets par sa capacité à vivre en montagne, jusqu’à 2400 mètres d’altitude.
Le kéa est aussi le seul perroquet connu à consommer de la viande (notamment celle des moutons). Une polémique fait rage pour savoir s’il se nourrit uniquement de charognes ou s’il attaque et tue le bétail. Il a dans tous les cas été fortement persécuté par les éleveurs.
Très curieux et téméraire, cet oiseau est surnommé « clown des montagnes » en raison de sa tendance à venir manipuler ou chaparder des objets sur les campings, près des habitations et dans les stations de ski.
