Le mâle arbore une tête roux vif en période nuptiale. En période d’éclipse seuls son bec rouge et ses pattes rouges orangées permettent de le distinguer de la femelle à dominante gris brun.
La Nette se nourrit en surface ou en plongeant, ce qui le classe dans la catégorie des canards « plongeurs ». Son activité peut être diurne ou nocturne.
C’est un oiseau qu’on peut voir seul, en couple ou en bande notamment après la période nuptiale, parfois mêlé avec d’autres espèces. Il peut d’ailleurs parasiter d’autres canards en pondant ses œufs dans leurs nids (canard colvert, fuligule milouin, etc…).
